過濾裝置的機理是利用過濾材料進行過濾，將液體和液體中的固體分離。過濾設備主要有濾餅過濾設備、無濾餅過濾設備、澄清過濾設備三種。

在濾餅過濾裝置中，隨著過濾的進行，濾餅層在過濾介質上生長。一旦形成預定量的濾餅層，就需要將濾餅瀝干。

無濾餅過濾設備采用液體高速流過過濾器表面的過濾方法，通過攪拌除去濾餅層可以連續使用。無餅過濾因其動態特性也被稱為動態過濾。

澄清過濾裝置是通過進一步去除沉淀或浮選無法去除的渾濁物質而獲得清水的裝置。它通過沙子等過濾介質，捕獲渾濁物質，并進行分離。捕獲的顆粒比過濾介質的間隙小得多，但通過團聚而被捕獲。因此，砂濾不能捕獲非粘性顆粒。